Surovina naravnega kavčuka prihaja iz drevesa kavčukovca. Njegove prednosti so: dobra elastičnost, visoka trdnost, dobra izolativnost, majhne deformacije, enostavna obdelava. Njegove slabosti so: ni odporen na olje, slaba temperaturna odpornost, lahko se stara in se običajno uporablja v kombinaciji. Na splošno se uporablja za izdelavo avtomobilskih pnevmatik in nekaterih gumijastih delov, ki blažijo udarce in so odporni proti obrabi.
V svoji prvotni obliki je lateks masten in lepljiv. Naravni kavčuk je elastičen polimer, zgrajen iz izoprena kot monomera. Da bi bilo tehnično uporabno, so dolge poliizoprenske verige naravnega kavčuka zamrežene med seboj z vulkanizacijo – kar vključuje dodajanje žvepla pod pritiskom in toploto. Pri tem se atomi žvepla vstavijo med dvojne vezi sosednjih verižnih molekul – večina dvojnih vezi se ohrani.
Rezultat je tridimenzionalna mreža molekul, katere deli se lahko premikajo drug proti drugemu le v določenih mejah. Lastnosti materiala je mogoče nadzorovati s spreminjanjem števila atomov žvepla v mostu. Visoko dinamične komponente imajo na splošno daljše žveplene mostove, medtem ko se nastavitve in toplotna stabilnost izboljšata s krajšimi žveplenimi mostovi. Naravni kavčuk je kavčuk z najdaljšimi molekulskimi verigami, kar mu daje zelo dobre dinamične lastnosti.
Elastomeri iz čistega naravnega kavčuka imajo izjemno raztegljivost, ki sega od 700 do 1000 odstotkov. Hkrati je elastomer skoraj nestisljiv – ne pusti se stisniti – le premakne se. Naravni kavčuk je obstojen v kislinah, bazah, vodi, alkoholu in zraku, torej v polarnih medijih. Ima nizko združljivost medijev z nepolarnimi mediji, kot so olja na osnovi nafte, sintetična maziva, zavorne tekočine na osnovi glikola, pregreta vlaga in aromatski ogljikovodiki (bencin).
Naravni kavčuk ima visoko elastičnost ter dobro obnašanje pri mrazu in dušenju v temperaturnem območju od –60 stopinj do 80 stopinj. Naravni kavčuk v kombinaciji s kisikom kaže majhno odpornost na visoke temperature. Reaktivne dvojne vezi, ki še ostanejo po vulkanizaciji, zlahka reagirajo s kisikom in razgradijo naravno gumo.
Naravni kavčuk se v glavnem uporablja v tehnologiji nadzora vibracij kot blažilnik torzij in vibracij, v nosilcih motorjev, ležajih strojev, diafragmah in dušilnih elementih